Zaterdag 20 januari.
Nadat we wat gedronken en gegeten hadden bij het Hard Rock café is het tijd om naar de vlieger, een Boeing 777 deze keer, te gaan voor onze laatste vlucht naar Hanoi. Ook deze verloopt vrij soepel en we landen dan ook rond 13:00 uur plaatselijke tijd op Nội Bài international airport in Vietnam. De douane afhandeling gaat ook vrij vlot, maar dan de koffers🤔 Een uur later hebben we ze allemaal van de band af gepikt en kunnen we op zoek naar onze chauffeur die in naar het hotel brengt.
Al snel is de verbazing bij onze medereizigers groot als we richting centrum rijden. De hoeveelheid scooters, het drukke verkeer maar ook de lokale elektriciteitsvoorziening oogt heel wat bekijks. Na heel wat getoeter en omrijden komen we aan bij ons hotel Tirant in het wijk Old Quarter.
We worden hartelijk welkom geheten en krijgen onze kamers toegewezen. Eenmaal op de kamer worden onze koffers netjes op de kamer afgeleverd. We pakken allemaal een lekkere douche waardoor we even later weer redelijk fris beneden staan.
Omdat we nog geen lokaal geld hebben besluiten we eerst te gaan pinnen. Onderweg naar de ATM maakt Tom de fout om wat eten aan te pakken van een straatverkoopster zonder dat hij geld op zak heeft. Met de Vietnamese in zijn kielzoch loopt hij verder richting de pinautomaat. Robert haalt daar 5.000.000 Vietnamese dong af (nog geen tweehonderd euro) en mag dan gelijk de dame betalen, zo’n 100.000 dong (3,75 euro).
Dan is het tijd om naar de skyline bar van ons hotel te gaan. Johan en Gwennie zijn daar al aanwezig en we drinken met de skyline van Hanoi op de achtergrond onze eerste alcoholische versnapering in Vietnam. Omdat het wat waait en wat fris wordt laten we de rooftop bar achter ons en duiken we de Old Quarter in. Dit is de beroemde gezellige buurt waar ook ons hotel is gelegen.
Onderweg stoppen we eerst bij een boven terras om wat te eten en sluiten, na nog een rondje te hebben gewandeld, de avond af bij The Balcony Beer dicht bij het hotel. Na een nachtje vliegen en een tijdsverschil van 6 uur is het genoeg geweest. We zijn doodop, we gaan naar bed.