Donderdag 1 februari.
Na onze tweede nacht in Saigon, zoals Ho Chi Min bij de lokale bevolking nog steeds genoemd wordt, verlaten we de stad op weg naar de Mekong Delta. Om 7 uur zitten we aan het ontbijt zodat we om acht uur gepakt en bezakt klaar staan. We maken met kennis met onze gids Leo, voor de komende dagen en we moeten zeggen. Das een hele vooruitgang met die van gister.
Tijdens de twee en een half uur durende rit naar de haven waar we vertrekken verteld hij honderd uit allemaal boeiende verhalen over verschillende zaken. Als we aankomen bij de haven is het tijd voor de happy room zoals de Vietnamese gidsen het toilet noemen. Dan is het tijd om aan boord te gaan. De koffers blijven in de auto en zullen we later weer terug zien.
Vanaf het moment dat we op de boot zitten volgen de zaken in sneltrein vaart op. Als eerste steken we de Mekong river over om te gaan luisteren naar Vietnamese volks muziek wat is opgenomen door UNESCO. Hier krijgen we wat fruit, lokale thee en wat uitleg over de fruitbomen in dit district.
Niet veel later gaan we een klein stukje verder waar we moet overstappen in lokale “gondels” die worden voortgedreven door een dame met twee peddels. Respect voor de dames en voor Johan en Robert. Zij winnen de opdracht van Leo om de mud fish op de foto te zetten. Wat volgt is een tocht weer naar de overkant van de rivier waar we getuige zijn van een cocos candy fabric.
Naast dat we daar zien hoe de snoep word gemaakt zien we daar ook cobra slangen en de elephant ear fish die we vanmiddag als lunch zullen eten. Na het bezoek aan de coco’s fabric is het tijd voor de lunch. We worden gebracht naar een restaurant aan de oever van de Mekong rivier naar verschillende hutten op palen boven een basin.
Daar krijgen we onze elephant ear fish en een traditionele eier pannenkoek. Volgende stop is een fabriek waar men vroegen bakstenen fabriceerde, tegenwoordig worden er alleen nog klei potten gebakken. Hierna is het met de stops even gedaan, we varen nog ruim twee uur over de Mekong delta naar onze overnachtingsplek plek.
Het valt wel op dat ondanks de Mekong Delta voor de Vietnamees zo belangrijk is men er maar slecht mee omgaat. Overal zie je vuil liggen. Halverwege onze toch waar we verschillende ijsvogels zien stoppen we omdat de kapitein van onze boot ons een cocosnoot aanbied. Hij opent deze op een traditionele wijze met drie mes slagen waardoor er precies een rietje inpast zodat we hem kunnen leegdrinken.
Eenmaal aangekomen bij het eindpunt nemen we afscheid van de kapitein en worden we weer vergezeld door onze chauffeur. Deze brengt ons dan naar Can Tho waar we kunnen inchecken on ons hotel. Als we zijn ingecheckt is het tijd om de stad te verkennen. Als eerste moeten sommige nog wat geld afhalen en dan wandelen over de mooie verlichte boulevard naar het centrum.
Onze eerste stop is op een terras lands de avondmarkt. Onder het genot van een drankje zien we de vele scooters voorbij komen. Het valt op hoeveel mensen er rijden met kleine kinderen en zelfs baby’s voorbij komen. Voor het avond eten verplaatsen we ons naar een restaurant aan de rivier.
Hier bestellen we een traditioneel Vietnamees gerecht. Noodles with beef and seafood. Tijdens het eten zien we nog wat grote verlichte diner boten voorbij varen. Zoals gewoonlijk eindigen we de dag met een afzakkertje in deze keer de rooftop bar van het hotel.